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エッセンシャルオイルはどのようにして抽出するのでしょうか?主な方法は次のとおりです。
水蒸気蒸留法:
ほとんどの精油(90%)はこの方法で、古くからおこなわれている方法です。
蒸留釜の中に花を入れ底から蒸気を入れ加熱します。すると芳香分子が蒸気に溶け出します。この蒸気は冷却装置を通ると液体化します。水に溶けない分子と蒸留液になった水が出来上がります。比重の軽い精油成分は水に解けなく浮きあがります。これがエッセンシャルオイルです。この時の蒸留液も芳香成分が含まれておりハーブウオーターとして利用します。
圧搾法:
柑橘類(レモン、オレンジなど)の精油はこの方法で抽出しています。柑橘類の果皮を圧搾して出来た液体からオイルを抽出します。
溶剤抽出法:
有機溶剤の中に花を浸して芳香成分を溶かし出す方法です。
でもこの方法は溶剤を完全に取り去ることがでしません。この方法で抽出した精油はアブソリュートといわれ水蒸気蒸留法の精油と区別しています。ジャスミンがこの方法です。
この他、アンフルラージュ(冷侵法)マセレーション(温侵法)などがあります。
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